Deze avond - 18 maart - wordt een Benelux-Manifest officieel overhandigd aan het directorium van de Interparlementaire Beneluxraad in Den Haag. De initiatiefnemers zijn PROF. EM.Dr. S.W. COUWENBERG, Erasmus Universiteit Rotterdam

PROF. EM. Dr. H. GYSELS, Universiteit Gent

MR. PIERRE VAN HAUTE, Ambassadeur honoraire

In 1958 werden de eerste Beneluxakkoorden afgesloten. Aangezien zij voor een periode van 50 jaar werden afgesloten, houdt dit in dat zij in 2008 ten einde zullen lopen. Op dat ogenblik zullen drie mogelijkheden open staan.

Ofwel worden de akkoorden NIET verlengd en gaan de drie landen ieder terug hun eigen weg. Geen ernstig politicus die deze mogelijkheid wenst. De pioniersrol die onze landen hebben gespeeld bij het tot standkomen van het Verdrag van Rome en het moreel-politieke gezag dat zij daardoor hebben afgedwongen bij hun Europese partners staan dit niet toe.

Ofwel worden de akkoorden gewoon verlengd. Wat echter niet wenselijk en zelfs onmogelijk is. Hun primair doel was immers hoofdzakelijk te situeren op het economische vlak en hier werd hun rol overgenomen door de Europese Unie (bovendien evolueerde in die tijd België van een unitaire naar een federale staat).

Een derde mogelijkheid is echter dat de Benelux wordt verlengd, maar EEN TOTAAL NIEUWE TAAK krijgt.

Wij beleven inderdaad historische tijden. De klok van de geschiedenis wordt, bij wijze van spreken, 1.200 jaar terug gedraaid. Vergeten wij niet dat amper 65 jaar terug de Europese naties elkaar naar de keel vlogen en bereid bleken elkaar uit te moorden. Onze generatie heeft het geluk het begin mee te maken van een nieuw tijdperk, een onomkeerbaar historisch proces: de eenmaking van Europa in een totaal veranderd wereldbeeld met totaal nieuwe verhoudingen. Er is geen weg terug! Onze medewerker, Bart Soens, heeft dit meesterlijk geschetst in zijn antwoord op de vraag “Heeft het nog zin het Beneluxverdrag te hernieuwen?”, vorig jaar al verschenen in ons blad (zie Delta, oktober 2004, pag. 2 e.v.)

Dat ook anderen zich over deze vraag hebben gebogen wordt bewezen door het feit dat een drietal vooraanstaanden uit onze Lage Landen spontaan een “Initiatiefcomité” hebben gevormd (en onze Werkgemeenschap heeft graag hieraan zijn logistieke steun verleend) en hebben opgeroepen om een Manifest te ondertekenen dat de titel draagt

“NAAR EEN NIEUWE BENELUX

Dit INITIATIEFCOMITE bestaat uit

PROF. EM.Dr. S.W. COUWENBERG, Erasmus Universiteit Rotterdam

PROF. EM. Dr. H. GYSELS, Universiteit Gent

MR. PIERRE VAN HAUTE, Ambassadeur honoraire

en Delta prijst zich gelukkig als een der eersten hieraan bekendheid te mogen geven.

Hieronder volgt de tekst van het Manifest:

“Nu het Benelux-verdrag van 1958 in 2008 ten einde loopt, dienen we ons te gaan bezinnen over de toekomst van de Benelux. Aanvankelijk tot stand gekomen als douane-unie, kreeg de Benelux al spoedig een economische en fiscale dimensie, terwijl terreinen als ruimtelijke ordening, milieu, verkeer, politie en justitie er gaandeweg ook bij betrokken werden. In economisch opzicht is de Benelux door de Europese integratie inderdaad voor een groot deel achterhaald. Maar in politiek opzicht kan zij een nieuwe toekomst tegemoet gaan.

Een nieuwe taak dient zich aan, te weten: in de zich uitbreidende Europese Unie onze krachten te bundelen in een hecht politiek samenwerkingsverband, dat ons in staat stelt als een politieke eenheid op te treden bij de onderhandelingen binnen de Europese Unie en zo, met andere kleine lidstaten, een tegenwicht op te bouwen tegen de politiek van de grote lidstaten.

Zonder een nieuwe onafhankelijke en zelfbewuste Benelux zoals hierboven bedoeld, zullen we steeds meer naar het pijpen van de grote lidstaten moeten dansen, feit waarop de Belgische oud-premier Leo Tindemans de laatste jaren vaak heeft gewezen.

Zodra de machtsvraag in de Europese Unie aan de orde komt, moeten we als Benelux-landen met één stem leren spreken, zoals Eurocommissaris Frits Bolkestein herhaaldelijk beklemtoond heeft. Die ene stem heeft inmiddels evenveel politiek gewicht gekregen als die van grotere lidstaten. Juist in een zich uitbreidende E.U., is het van belang de politieke samenwerking binnen de Benelux te intensiveren en daarbij ook meer strategische onderwerpen onder ogen te zien.

De Benelux dient het voortouw te nemen tot zo’n politieke krachtenbundeling en zodoende andere kleine lidstaten te inspireren dat voorbeeld te volgen. Te denken valt hierbij bijvoorbeeld aan bestaande overlegstructuren zoals die tussen de Scandinavische landen en de zogenaamde Visegrad-staten die eveneens verder geintensiveerd zouden moeten worden.

Met dit Manifest roepen de initiatiefnemers de betrokken regeringsinstanties in België, Nederland en Luxemburg op de nodige stappen te ondernemen om de politieke en juridische voorwaarden te scheppen ter vervanging van de huidige primair economische Benelux door een politieke Benelux

De Benelux-landen nemen een unieke geopolitieke plaats in Europa in. Onze wereldhavens zijn het knooppunt van de Europese handel en energiebevoorrading. Benelux is de vierde economische Europese macht. Het was trouwens in de Lage Landen, met hun vrijgevochten handelssteden dat al in de vroege Middeleeuwen de basis werd gelegd voor ons huidig democratisch bestel.

Het was de Benelux die de inspiratie vormde voor de grondleggers van de E.U. toen zij het Verdrag van Rome ondertekenden. Door zich in de E.U. te verenigen zullen de Benelux-staten opnieuw aanknopen met deze pioniersrol. En zo krijgen zij een “grandeur” die nu eens niet gebaseerd is op brute politieke, militaire of economische macht, maar wel op het leveren van toekomstgerichte oplossingen voor het bij elkaar brengen van de Europeanen”.

En zo geldt:

BENELUX = EUROPA = EENHEID IN VERSCHEIDENHEID

Tot zo ver de tekst van het Manifest dat op vrijdag, 18 maart werd overhandigd in aanwezigheid van de pers, door een afvaardiging van het Comité aan de Voorzitter van de INTERPARLEMENTAIRE BENELUXRAAD, de heer Frans de Nerée tot Babberich, op het welbekende Binnenhof in DEN HAAG.

Voegen wij er nog aan toe dat tot op heden het Initiatiefcomité de adhesiebetuiging ontving van méér dan honderd personaliteiten uit Noord en Zuid.

HEBBEN TOT OP HEDEN HET MANIFEST AL ONDERTEKEND:

Prof. dr. Ludo Abicht, Antwerpen, hoogleraar

Prof. dr. Georges Allaert, Oostende, gewoon hoogleraar Universiteit Gent

De Heer Marcel R. Bas, Voorschoten, PR-medewerker, student, publicist

Prof. dr. Raoul Bauer, Puurs, hoogleraaar Cultuurgeschiedenis

Prof. dr. Ludo Beheydt, Winksele

De Heer André Belmans, Brussel, ere-notaris

De Heer Paul Beugels, Amersfoort, voorz. Comité Buitenlands Cultureel Beleid

Prof. dr. Boudewijn Bouckaert,Gent, Direct. Depart.Gener. Jurisprud. & History of Law

De Heer Ruud Bruijns, Rotterdam, drs. historicus, ambtenaar

De Heer drs. Frans Bruins, Den Haag, Landbouwraad-Buitendienst

De Heer Maurits Cailliau, Ieper, Secretaris Stichting/Vereniging Zannekin

De Heer Leo Camerlynck, Ukkel, Voorzitter Stichting/Vereniging Zannekin

De Heer Willy Claes, Hasselt, Minister van Staat

Mr. José Clement, Profondeville, historien

De Heer Frans Crols, Antwerpen, directeur redactie Trends

De Heer Bruno Daems, Brugge, licentiaat geschiedenis, student politieke wetenschappen

De heer Joris Daems, Brugge, student, cand. ir.

De Heer drs. S. De Bont, Amsterdam, controller ABP pensioenfonds- vermogensbeheer

Prof. em. dr. Roger De Bruyn, Rumst, hoogleraar Universiteit Antwerpen

De Heer Filip De Cauwer, Sinaai-Waas, advocaat

De Heer H. den Ouden, Bennekom, gewezen nematoloog W.U.R.

Prof. Dr. Niels De Pauw, Gavere, hoogleraar

Mr. Pascal de Roubaix, Brussel, journalist Echo de la Bourse

Prof. em. dr. Hugo de Schepper, Malden

De Heer drs. Marc De Schrijver, Berchem, medestichter BENEV, oud-kanselier schuttersgilde De Crans

Mr. Yves de Seny, Vieux Waleffe, notaire et sénateur honoraire

Mr. Jean-Pierre Destrebecq, Saint-Symphorien, Prof. hon. enseign. second.

Prof. dr. Luc De Vos, Brussel, gewoon hoogleraar K.M.S. en buitengewoon hoogleraar K.U.L.

Dr. Jules de Wijs, Averbode, doc. medic.

De Heer Ronald De Wilde, Belsele, vice-president Orde van den Prince

De Heer drs. F.W. Dijk, Leiden, historicus

Mv. Prof. dr. Heleen M. Dupuis, Voorschoten

De Heer Maurits Duyck, Turnhout, voormalig personeelsdirecteur Alto, koorleider

De Heer Vik Eggermont, Ekeren, hoofdredacteur Delta

De Heer P.J.G.A. Ego, Breda, voorzitter Stichtingen voor Vrijheid en Veiligheid O.S.L., hoofdredacteur Sta Vast

De Heer Derk-Jan Eppink, Leuven, journalist

Mr. Adolphe Evrard, Châtelineau, secret. honor. C.P.A.S. de Châtelineau

De Heer Marc Eyskens, Heverlee, Minister van Staat, volksvertegenwoordiger, gewezen Eerste-Minister

Dr. W. Goyaerts, Oostduinkerke, huisarts

De Heer Jacques Groffen, Ambassadeur C.D.A. Noord-Brabant

Prof. dr. Antoon Hagen, Malden

De Heer Marten Heida, Veenendaal, oud-schooldirecteur

De Heer Jan Hendrickx, Perk, ambassadeur b.d., Voorzitter Rubens Stichting

De Heer Pierre Houart, Rosières, président Fondation “Toison d’Or”, Fondateur  Editions Universitaires, auteur.

Mr. Pieter Huys, Brugge, advocaat, verantwoordelijk uitgever Nucleus

De Heer Paul Jacobs, Keerbergen, gewezen Techn. Directeur Unilever

De Heer Frank Judo, Brussel, advocaat, hoofdredacteur Vivat Academica

Prof.dr. Erik Jurgens, Amsterdam, lid Eerste Kamer

Prof. em. dr. Hendrik Keeris, Gent

De Heer Ward Kennes, Kasterlee, gemeenteraadslid, voorzitter CD&V Regio-Kempen

Dr. L.E.M. Klinkers, Meise, Directeur Klinkers Public Policy Consultants

De Heer Rudi Koot, Numansdorp, ambtenaar

De Heer Willy Kuijpers, Herent, voormalig volksvertegenwoordiger en senator, burgemeester van Herent

De Heer Walter A. Kunnen, Wilrijk, voorzitter B.V.S.E.

De Heer Godfried ridder Lannoo, Tielt

De Heer Bob Lebacq, Antwerpen, ere-ambassadeur

De Heer Domien Leppens, Houthalen-Helchteren, voorh. leraar wetenschappen-aardrijkskunde

De Heer Eddy Levis, Gent, auteur, voorz. afgev. bestuurder V.I.A.T

De Heer Ch. Antoine Graaf de Liedekerke, Leefdaal, gewezen gemeenteraadslid van Bertem

De Heer J. Lindenburg, Heikant, ingenieur

De Heer Albert Maes, Pulle, Afgev. Beheerd. Groep Maes

De Heer Walther Mariën, Rupelmonde, lic. biologie

Prof. dr. P.A. Moerman, Geldrop, hoogleraar Erasmusuniversiteit Rotterdam

De Heer Hugo Morael, Kapellen, gewezen bedrijfsleider reclame-adviesbureau

De heer Alain Mouton, Kortrijk, journalist Trends

Prof.em. dr. Vic Nachtergaele, K.U.L., oud-vice-rector Campus Kortrijk

De Heer Rik Nauwelaerts, Mortsel, lid hoofdbestuur A.N.V.

De Heer Rudy Pauwels, Deurle, ere-notaris

De Heer dr. F.A. Petter, Tilburg, Lid Prov. Stat. N.Brab., lid G.O.L. Benelux-Middengebied.

Mr. Paul Pierret, Bertrix, maître de stage de Univ. de Louvain

De Heer Stijn Polfliet, Nazareth, student 2^e licentie geschiedenis Gent

De Heer ir. Frits Pronk, Brasschaat, landbouwkundig ingenieur

De Heer Hugo Rau, Oudenaarde, hoofdbestuurslid A.N.V.

De Heer Pierre Rosiers, Tongeren, ere-hoogleraar Economische Hogeschoool Tilburg

Mv. Prof. dr. Els Ruijsendaal, Amsterdam,

De Heer Herman Schurmans, Brussel, lic. filosofie, gepens. hoofdproducer VRT, Voorzit. Charles de Costerkring

Prof. dr. ir. E. Schuurman, Breukelen

De Heer Luc Seynaeve, Izegem, ondernemer, ondervoorz. Civilistische Liga België.

De Heer Stefan Slembrouck, Balve (D), licentiaat Wijsbegeerte en Letteren, European Marketing Director Sun Chemicals

De Heer F.P.M. Slijkerman, Haren-Groningen, Voorzit. NeBeLux voor Noord-Nederland.

De Heer S.P. Smits, Borsele

De Heer Bart Soens, Antwerpen, publicist

De Heer Leo Tindemans, Edegem, Minister van Staat

De Heer Bart Tommelein, Oostende, federaal volksvertegenwoordiger, ondervoorzitter Benelux Parlement

Prof. dr. Olaf baron van Boetzelaer, Brugge/Den Haag, tijdelijk hoogleraar Filipijnen

Prof.em. dr. Raoul Van Caenegem, Afsnee, Universiteit Gent

De Heer Michael Vandamme, Strombeek-Bever, publicist

De Heer dr.Huib G. van den Doel, Haarlem, Voorz. Feder. Antroposofische Gezondheidszorg

De Heer Wouter Van den Meersch, Gent, publicist

De Heer H.C. van der Drift, Boetersen (D), export manager

De Heer J. Van der Vecht, Leiden, gepens. Rijksambtenaar

De Heer L.G. van Dorp, Amsterdam

De Heer J. Van Geluwe, Waregem, architect, conservator

De Heer Guido Van Gheluwe, De Panne, ere-advocaat, Secret.-Gener. S.E.R.V.

Dr. Michel van Hulten, Lelystad, oud-staatssecretaris voor Verkeer en Waterstaat

E.H. Ferdinand M. van Linden m.s.c., Ternat, oud-missionaris, aalmoezenier

De Heer Carlos van Louwe, Koksijde, gewezen ondervoorzitter Ijzerbedevaartcomité

De Heer A. Van Wassenhove, Sint-Martens-Latem, oud-leraar

De Heer dr. G.J.B. Verbeet, Maastricht, historicus, oud-directeur St. Servaescollege

De Heer Lode Verhaegen, De Pinte, ereraadsheer Hof van Beroep

De Heer Johan Viroux, Bastogne, Germ. Filologie (N,E,D), Waalse letterkunde UCL, Taalkunde RU.Utrecht. Waalstalig.

De Heer Roger Viroux, Fosses-la-Ville, gewezen leraar talen, oud-burgemeester Fosses, lid Waalse schrijvers. Waalstalig.

De Heer Jan J. Vis, Zeist, oud-lid Raad van State

De Heer Jan Jitze Visser, Broeksterwoude, student bestuurskunde Leeuwarden

Dr. Willem Voorthuysen, Amsterdam.

Prof.dr. Hendrik Vos, Gent

De Heer Herman Wauters, Mortsel, kunstenaar-glazenier

Prof. Dr. Roland Willemyns, Brugge, hoogleraar V.U.B.

Wij nodigen hiermede al onze lezers en Benelux-sympathisanten hartelijk uit hun toetreding alsnog op te sturen naar:

Initiatiefcomité “Naar een Nieuwe Benelux”

p/a Hoogpadlaan, 72

B 2180 Ekeren-Antwerpen

(e-mail: vik.eggermont@belgacom.net)

ZULLEN ONZE POLITICI DOOF BLIJVEN VOOR DE STEM VAN ZOVELEN ?

OF ZULLEN ZIJ ZICH GEDRAGEN ALS STAATSLIEDEN

EN IS DE TIJD NIET RIJP OM ERNSTIG NA TE DENKEN OVER DE OPRICHTING VAN EEN

“STICHTING VOOR HET BENELUX-GEMENEBEST IN DE EUROPESE UNIE”?